In Ethanol "löst sich" Natrium (wird zu einer löslichen Substanz, nämlich Natriumethanolat), wobei Wasserstoff entsteht.
Das H-Atom hat in Ethanol eine andere Oxidationszahl als in $H_2$:
Erinnerung: Die Oxidationszahlen werden bestimmt, indem den elektronegativeren Atomen alle Elektronen der kovalenten Bindung zugeordnet werden und sie sind gleich der so erhaltenen Ldung.
Ethanol $ \rightarrow $ Ethanolat und Wasserstoff: $2CH_3CH_2OH$ $+$ $2e^-$ $\rightarrow$ $ 2CH_3CH_2O^-$ $+$ $H_2$
$2CH_3CH_2OH$ $+$ $2e^-$ $\rightarrow$ $ CH_3CH_2O^-$ $+$ $H_2$
$2Na$ $-$ $2e^-$ $\rightarrow$ $2Na^+$ | $\cdot 2$
$2CH_3CH_2OH$ $+$ $2Na$ $\rightarrow$ $ 2CH_3CH_2O^-$ $ +$ $2Na^+$ $+$ $H_2$
Diese Reaktion wird manchmal als verstanden als durch "saures" Ethanol ermöglicht.
Es wird durch eine erste Säuredissoziation des Moleküls initiiert, gefolgt von der Reaktion des gebildeten $ H^+$ - Ions mit Natrium:
$2CH_3CH_2OH$ $\rightarrow$ $ 2CH_3CH_2O^-$ $+$ $2H^+$
dann:
$2H^+$ $+$ $2e^-$ $\rightarrow$ $ H_2$
$2Na$ $-$ $2e^-$ $\rightarrow$ $2Na^+$
$2H^+$ $+$ $2Na$ $\rightarrow$ $ 2Na^+$ $+$ $H_2$
Das so gebildete Natrium Ethanolat ist farblos und im Ethanol aufgelöst